Donatella ha conseguito la Laurea Magistrale in Biologia con il massimo dei voti. Durante il periodo di tirocinio presso il laboratorio di Proteomica della Fondazione Ri.MED ha dimostrato fin da subito spiccate capacità scientifiche e una notevole attitudine alla ricerca sperimentale. In breve tempo ha acquisito padronanza delle principali tecniche di proteomica, biologia cellulare e biochimica utilizzate nel laboratorio, contribuendo alla realizzazione di uno studio che ha caratterizzato gli effetti dell’ipossia sul secretoma dei fibroblasti.

Grazie alle competenze maturate e agli eccellenti risultati ottenuti, ha ottenuto una borsa di dottorato finanziata nell’ambito del Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR). Durante il dottorato ha investigato il ruolo di iRhom1 e iRhom2 nel controllo dello sheddoma mediato dalla metalloproteinasi ADAM17, combinando approcci di proteomica quantitativa e biologia cellulare.

Nel corso della formazione dottorale ha trascorso sei mesi come visiting researcher presso la Weill Cornell Medicine di New York, nel laboratorio di Carl Blobel, uno dei massimi esperti internazionali nel campo delle ADAMs. Durante questo periodo ha approfondito i meccanismi molecolari attraverso cui gli iRhoms regolano la selettività di substrato di ADAM17, contribuendo a chiarire aspetti fondamentali della biologia di questo importante pathway di segnalazione.

Al termine del dottorato, è entrata a far parte del gruppo di Proteomica della Fondazione Ri.MED come ricercatrice post-doc. La sua attività di ricerca è attualmente focalizzata sullo sviluppo di nuove strategie terapeutiche basate sull’inibizione selettiva di iRhom2.

Donatella è impegnata nello sviluppo di inibitori di iRhom2 utilizzando approcci integrati di proteomica, biologia molecolare e farmacologia sperimentale, con l’obiettivo di modulare l’attività di ADAM17 in patologie infiammatorie, fibrotiche e nel contesto del trapianto d’organo.