Elisabetta Scalia ha conseguito la Laurea Magistrale in Biologia presso l’Università degli Studi di Firenze con il massimo dei voti. Durante il percorso universitario ha svolto la propria tesi di laurea presso l’Università di Amburgo, in Germania, dove ha partecipato a un progetto di ricerca che ha portato alla pubblicazione di un lavoro scientifico.

Successivamente ha intrapreso un periodo di formazione presso il laboratorio di Proteomica della Fondazione Ri.MED, dove ha acquisito competenze nelle tecnologie proteomiche basate sulla spettrometria di massa, nell’analisi di campioni biologici complessi e nell’elaborazione di dati omici. Grazie ai risultati ottenuti, ha vinto una borsa di dottorato cofinanziata dall’Università degli Studi di Palermo e dalla Fondazione Ri.MED nell’ambito del corso di Dottorato in Scienze e Tecnologie per la Salute dell’Uomo.

Durante il dottorato ha sviluppato un progetto di ricerca multidisciplinare incentrato sullo studio delle proprietà immunomodulatorie del secretoma di cellule stromali mesenchimali in modelli cellulari di neuroinfiammazione. Parallelamente, ha applicato approcci avanzati di proteomica quantitativa allo studio del liquido cerebrospinale (CSF) di pazienti affetti da malattia di Alzheimer, con l’obiettivo di identificare firme proteiche associate a differenti sottotipi biologici della patologia e contribuire allo sviluppo di nuovi biomarcatori diagnostici e prognostici.

Nel corso del dottorato ha inoltre ottenuto una prestigiosa borsa del programma RISE (Roche Internship for Scientific Exchange), che le ha consentito di trascorrere un anno presso il Dipartimento di Neurodegenerative Diseases di Roche a Basilea, in Svizzera. Durante questo periodo ha lavorato in un contesto internazionale altamente competitivo, approfondendo la ricerca sulle malattie neurodegenerative e acquisendo esperienza nella ricerca traslazionale in ambito industriale.

Attualmente prosegue la propria attività di ricerca presso la Fondazione Ri.MED, dove sta completando il percorso di dottorato e prevede di conseguire il titolo di PhD entro la fine dell’anno.

L’attività scientifica di Elisabetta si concentra sullo studio dei meccanismi molecolari che regolano l’interazione tra sistema immunitario e sistema nervoso centrale nelle malattie neurodegenerative. In particolare, investiga come il secretoma derivato da cellule stromali mesenchimali possa modulare la risposta infiammatoria in modelli cellulari di neuroinfiammazione, con l’obiettivo di identificare i fattori bioattivi responsabili degli effetti immunoregolatori osservati e comprenderne i meccanismi d’azione.

Per raggiungere questo obiettivo utilizza un approccio integrato che combina proteomica quantitativa, biologia cellulare, saggi funzionali e analisi bioinformatiche. Lo studio delle proteine secrete dalle cellule mesenchimali consente di caratterizzare le vie molecolari coinvolte nella modulazione dell’attivazione immunitaria e di individuare potenziali mediatori terapeutici in grado di limitare i processi neuroinfiammatori associati alle patologie neurodegenerative.

Parallelamente, conduce studi proteomici sul liquido cerebrospinale e plasma di pazienti affetti da malattia di Alzheimer e altre forme di demenza.

L’obiettivo finale delle sue ricerche è favorire lo sviluppo di nuovi biomarcatori per la diagnosi precoce, la stratificazione dei pazienti e il monitoraggio della progressione della malattia, oltre a individuare nuovi bersagli terapeutici che possano supportare l’implementazione di approcci di medicina di precisione nel campo delle malattie neurodegenerative.