Nel 2005 il Governo Italiano firma un protocollo d’intesa con la University of Pittsburgh e UPMC per la realizzazione in Sicilia di un centro di eccellenza per progetti di ricerca biotecnologica e biomedica ad elevato contenuto tecnologico.

UPMC aveva già allora un’affermata reputazione a livello internazionale nel campo della ricerca e della gestione di aziende sanitarie, che aveva già portato alla creazione a Palermo dell’IRCCS ISMETT, uno dei principali centri europei per i trapianti d’organo e le terapie di alta specializzazione.

La Sicilia si profilava quale luogo ideale per valorizzare al meglio l’impatto nel bacino del Mediterraneo di un polo di eccellenza in ambito biomedico e biotecnologico. Nel 2006, con Decreto del Presidente del Consiglio dei Ministri, veniva istituita la Fondazione Ri.MED, una partnership internazionale fra Governo Italiano, Regione Siciliana, Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR), University of Pittsburgh e UPMC.

Nel 2017 la Fondazione Ri.MED entra a far parte della governance dell’IRCCS ISMETT. Nasce così un nuovo cluster che integra ricerca traslazionale e cure ad alta specializzazione, finalizzato al rapido trasferimento dei risultati scientifici “from bench to bedside”, a vantaggio dei pazienti, dello sviluppo economico del Sud Italia e dell’intero territorio nazionale.

La Fondazione Ri.MED sviluppa innovativi progetti di ricerca biomedica e biotecnologica orientati al rapido trasferimento dei risultati scientifici nella pratica clinica. La Fondazione è impegnata nella formazione di personale altamente qualificato, nella divulgazione del sapere scientifico e nella realizzazione e gestione di centri e laboratori di ricerca.

Coerentemente con la propria mission, la Fondazione Ri.MED ha raggiunto importanti risultati, formando numerose figure professionali nel campo delle biotecnologie, pubblicando centinaia di articoli scientifici, generando proprietà intellettuale tutelata da brevetti depositati (33 ad oggi) e promuovendo eventi scientifici e di public engagement sul territorio.

Ri.MED possiede oggi un portfolio progetti diversificato e bilanciato, guidato da un team multidisciplinare con chiari obiettivi di sviluppo di prodotto e un approccio “bench-to-bedside”.

Il motore della ricerca traslazionale della Fondazione Ri.MED prevede lo sviluppo di 10 competenze e piattaforme tecnologiche a supporto dei progetti scientifici: Biologia Strutturale, High Throughput Screening, Bioinformatica, Imaging e Radiomica, Proteomica, Cell Factory, Chimica Medicinale, Ricerca Preclinica in vivo, Bioingegneria e Ingegneria Tissutale.

I progetti scientifici di Ri.MED si sviluppano lungo tre principali aree di interesse, favorendo la collaborazione trasversale tra i diversi gruppi di ricerca coinvolti:

Area medicina rigenerativa e immunoterapia finalizzata allo sviluppo di Prodotti Medicinali di Terapia Avanzata (ATMP):

• Gruppo di Immunoterapia Sperimentale
• Gruppo di Medicina Rigenerativa Epatobiliare
• Gruppo RNA Therapies
• Gruppo Cell Factory

Area drug discovery orientata alla scoperta e allo sviluppo di nuovi farmaci:

• Gruppo di Biologia Strutturale e Biofisica
• Gruppo di Proteomica
• Gruppo di Informatica Molecolare
• Gruppo Advanced Data Analysis
• Gruppo Imaging e Radiomica
• Gruppo di Chimica Medicinale
• Gruppo di Ricerca Sperimentale sul Polmone

Area bioingegneria e ingegneria tissutale focalizzata sullo sviluppo di biomateriali, tessuti ingegnerizzati e dispositivi medici:

• Gruppo di Bioingegneria e Dispositivi Medici
• Gruppo di Ingegneria Tissutale Cardiovascolare
• Gruppo di Ingegneria Tissutale Muscoloscheletrica

Le attività spaziano dall’identificazione di nuove molecole biologicamente attive allo sviluppo di prodotti cellulari per la riparazione e/o rigenerazione dei tessuti, fino allo sviluppo di colture organotipiche per finalità rigenerative o come modelli per lo screening farmacologico, arrivando alla simulazione di sistemi fisiologici e alla validazione preclinica di organi e dispositivi impiantabili di nuova generazione.

Ri.MED gestisce laboratori in Sicilia e, parallelamente, sta guidando la realizzazione del nuovo Ri.MED Research Center, una struttura di 25.000 metri quadrati strategicamente situata nell’area urbana della città di Palermo e in prossimità dell’aeroporto. Questo centro all’avanguardia consentirà alla Sicilia di affermarsi a livello internazionale quale polo di eccellenza nel settore Life Sciences, attirando ricercatori di alto profilo da tutto il mondo e promuovendo una strategia di sviluppo economico a lungo termine fondata sulle scienze biomediche.

Accanto al Ri.MED Research Center sorgerà il nuovo ospedale ISMETT, creando un ecosistema dinamico che integrerà pienamente ricerca avanzata e cure cliniche di alta specializzazione, a beneficio dei pazienti, dei sistemi sanitari e dello sviluppo economico del Sud Italia, aumentando inoltre la capacità di attrarre e accedere a nuovi finanziamenti.

La Sicilia rappresenta il cuore geografico e storico del Mediterraneo, caratterizzato da una diversità genetica e ambientale unica. L’isola costituisce quindi il contesto ideale per progetti di ricerca focalizzati sull’interazione tra l’uomo e l’ambiente, affrontando temi che spaziano dalla nutrizione alle malattie infettive, dalla vita nelle aree costiere all’esposizione alle radiazioni solari.

Il nuovo centro sarà dotato di laboratori all’avanguardia e piattaforme tecnologiche avanzate dedicate alla ricerca organo-specifica e alle relative aree terapeutiche, comprese le malattie polmonari e respiratorie, le patologie epatiche e metaboliche, le malattie cardiache e cardiovascolari, oltre a cervello, intestino, cute e sistema immunitario.

Il progetto si ispira al modello del “villaggio-strada”, caratterizzato da un’organizzazione dello spazio totalmente flessibile: 17.000 metri quadrati di laboratori, spazi comuni, sale conferenze, uffici, auditorium, foresteria e collegamento diretto con il nuovo ospedale ISMETT.

Nel corso dell’ultimo anno, la Fondazione ha gestito con successo una complessa fase legata alle difficoltà dell’appaltatore, preservando la continuità del progetto: le opere edili sono completate per oltre il 70%, mentre impianti e dotazioni tecnologiche sono in avanzato stato di realizzazione.

Il Ri.MED Research Center creerà centinaia di posti di lavoro e favorirà lo sviluppo di attività collegate al trasferimento tecnologico dei prodotti della ricerca.

Investire nella ricerca scientifica significa promuovere la crescita e il benessere del territorio.

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Sede Legale ed Amministrativa
La sede legale ed amministrativa della Fondazione Ri.MED si trova presso palazzo Moncada dei Principi di Paternò in via Roma (ultimo piano con ingresso da via Bandiera 11), davanti piazza San Domenico. Il palazzo venne edificato nel 1905 su progetto dell’architetto A. Zanca al posto del palazzo dei nobili Montalbano.
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Futuro Centro di Ricerca Ri.MED
Via Ponticelli (incrocio via Berlinguer), 90044 Carini