Data inizio e fine: aprile 2026 – settembre 2027
Ente Finanziatore/Programma: European Research Council (ERC) – Proof Of Concept (ERC-2025-POC)
Partnership: Fondazione Ri.MED
Abstract: Ogni anno, oltre 10 milioni di dispositivi a contatto con il sangue, sia temporanei che permanenti, vengono impiantati in tutto il mondo, svolgendo un ruolo cruciale nel trattamento delle malattie cardiovascolari e nel supporto dei pazienti. Tuttavia, nonostante il loro ampio utilizzo, la loro sub-ottimale biocompatibilità rappresenta ancora una sfida rilevante, compromettendo sicurezza, efficacia e durabilità dei dispositivi. Fino al 70% dei pazienti trattati manifesta problemi di emocompatibilità, con un impatto significativo sulla qualità di vita. Per mitigare tali rischi, vengono comunemente prescritti farmaci antitrombotici; tuttavia, questi trattamenti sistemici sono associati a gravi complicanze, tra cui sanguinamento post-operatorio, ictus ed emorragie. Per superare questi limiti, sono state esplorate strategie di modifica superficiale dei materiali volte a migliorare l’emocompatibilità dei dispositivi a contatto con il sangue, con particolare attenzione alla promozione di un’endotelizzazione stabile. Tra questi approcci, le modifiche fisiche, come la modifica strutturale delle superfici alla micro- e meso-scala, sono considerate superiori rispetto alle funzionalizzazioni biologiche e chimiche, poiché garantiscono prestazioni durature nel tempo senza degradarsi o perdere funzionalità, a differenza dei rivestimenti superficiali convenzionali. Nonostante il continuo interesse da parte della ricerca industriale e accademica, ad oggi non esistono substrati bioingegnerizzati clinicamente disponibili che integrino caratteristiche superficiali su scala mesoscopica e microscopica in grado di promuovere e mantenere un’endotelizzazione stabile dei dispositivi e garantire una resistenza a lungo termine alla formazione di trombi. In questo progetto, proponiamo lo sviluppo di HemoStratum, un substrato bioingegnerizzato realizzato mediante una tecnologia di processo brevettata. Integrando elettrodeposizione e fotolitografia, HemoStratum sfrutta la combinazione di microfibre e pattern mesoscopici, due componenti chiave per favorire la proliferazione delle cellule endoteliali e la loro organizzazione strutturale. Questo approccio rappresenta un’innovazione radicale in grado di migliorare l’emocompatibilità di un’ampia gamma di dispositivi a contatto con il sangue, garantendo al contempo stabilità e durabilità a lungo termine.
Principal Investigator: Antonio D’Amore
Laboratory: Tissue Engineering Laboratory
This project has received funding from the European Research Council (ERC) under the HORIZON EUROPE 2021-2027
research and innovation programme. Grant agreement No. 101248605.